Durante
ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos
que generan hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes.a civilización maya
nunca "desapareció". Por lo menos, no por completo,
pues sus descendientes aún viven en la región y muchos de ellos hablan
alguno de los idiomas de la familia mayense.
La elite social la constituían los sacerdotes y los nobles, que residían en la ciudad
(que era también el centro religioso). Los campesinos vivían en las zonas rurales
cercanas a la ciudad.La base de la economía era la agricultura y frecuentemente se
desbrozaban trozos de selva para realizar nuevos cultivos. Los principales fueron el
maíz, el algodón y el cacao.Este último tuvo tanta importancia que llegó a ser
utilizado como moneda.
Existía la esclavitud. Se supone que esos esclavos serían la mano de obra para la
construcción de las pirámides colosales, pero ayudados por los campesinos. También
debieron existir grupos de artesanos especializados.
Los mayas desarrollaron el sistema de escritura más completo de todos los pueblos
indígenas americanos. Con él escribieron todo tipo de textos: de medicina, de botánica,
de historia, de matemáticas, de astronomía...
Se conservan, además de las inscripciones, algunos códices:
El Códice de Dresde: escrito en el siglo XIII.Contiene un tratado de adivinación y de
astronomía.
El Códice de París: posiblemente del siglo XIII. Contiene profecías y adivinaciones.
El Códice de Madrid: Contiene horóscopos y almanaques.
El Códice Grolier: Muy mal conservado. Contiene un calendario completo
Plataformas
ceremoniales: De poca altura (máximo
cuatro metros), en los lados tenían figuras labradas. Escenarios de ceremonias
públicas, en la parte superior había altares, banderas, incensarios y, a veces,
un tzompantli: hilera de varas con cráneos
ensartados.
Templo: El templo es de planta cuadrangular, muros verticales
con una, tres o cinco entradas que conducen a varias piezas, sea directamente,
o sea pasando por un pórtico, cuando hay varias puertas.
Los templos carecen de ventanas,
pero en algunos casos pueden tener aperturas en forma rectangular o imitando el
signo IK, que significa aire.
Crestería: Elemento propio de la arquitectura maya, que consiste en una alta
construcción situada sobre el techo del templo, la cual hace resaltar la
verticalidad del conjunto pirámide-templo y la idea de acercamiento al cielo.
La crestería se aplicaba la mayor parte de los elementos decorativos
simbólicos.
Bóveda maya: Se le ha denominado como falsa, salediza o
simplemente maya, esta se fabrica acercando los muros a partir de cierta altura
(inmediatamente encima del dintel de las puertas), superponiendo las hiladas de
piedras de manera que cada hilada sobresalga de la inmediata inferior, hasta
dejar en la parte superior un corto espacio que se cerraba con una pequeña
losa.
Estela: La estela es un monolito que, empieza por ser una
referencia calendárica y acaba por ser una obra de
arte. En sus inicios la estela no pasaría de ser un "marcador".
Su función es fungir como un libro de
registro siendo su principal objetivo anotar una fecha
La religión Maya es una religion intimamente ligada a la ideología, la religión se preocupaba de entender el por qué de las cosas, lo que
nos lleva a definirla como una especie de filosofía precursora de la
ciencia moderna
Cabe destacar la gran importancia de la religión en la vida cotidiana
maya, ya que, además de edificarse templos, y de construir las ciudades
alrededor de ellos, los ciudadanos mayas eran fuertemente creyentes, y
los sacerdotes eran considerados parte de las altas esferas sociales,
teniendo potestad absoluta sobre el saber
El papel de los sacerdotes estaba marcado por una serie de “clases” que
los jerarquizaba y dividía según su nivel de actuación entre los hombres
y los dioses. De esta forma, se encontraban los sacerdotes del Sol, que
presidían los actos rituales, los profetas (chilán), que tenían la
cualidad de entrar en una especie de trance y predecir qué iba a ocurrir
en el futuro,… Todos los rituales llevados a cabo por los mayas eran
programados y dirigidos por sacerdotes, los cuales eran fácilmente
visibles debido a su indumentaria con pieles de jaguar, su hábito rojo,
cuantiosas joyas, y cofias adornadas con flores.
RITOS Y CULTOS
Los ritos del sacrificio: Bajo este nombre se agrupan todas las prácticas rituales que tienen como objetivo honrar a los dioses por medio de un sacrificio,los mayas consideraban que su primer deber hacia los dioses para agradecerles la creación del mundo era alimentarlos.
Los ritos de sangre El rey daba ejemplo haciéndose un corte en el pene con un cuchillo
hecho de roca, y dejando que su sangre corriera sobre un papel colocado
en un recipiente. También se han hecho en otras partes del cuerpo, ya
que lo importante era conseguir sangre humana.Una vez recogida la sangre, se quemaba el papel manchado, de modo que
el humo conectaba con el mundo celestial, con lo que se cumplía el
deber hacia los dioses.
La pérdida de sangre más las drogas que tomaba el rey, hacía que
entrase en un estado de trance, con lo que éste se transportaba al mundo
de los espíritus, derribaba las barreras entre los dos mundos. Es
cuando se cumplía plenamente su función.
Los sacrificios de animalesEn ofrenda a los dioses era muy habitual llevar a cabo el sacrificio
de los animales. En todos los casos, la sangre de los animales
sacrificados se ofrecía ritualmente a los dioses.De todos modos, la ofrenda de sangre humana era la mejor garantía
para aplacar las cóleras divinas y evitar el castigo celestial.
Los ritos de confesión Se trataba de expiar la culpa, de hacer acto de humildad, para no
manchar la relación privilegiada que unía al hombre con las divinidades
que veneraba. Para ello, se necesitaba hablar, orar. Los pecados se
podían confesar de diferentes maneras:
A solas, en un diálogo personal con el dios o los dioses.
Ante un sacerdote, que servía de instrumento al pecador para aliviar su conciencia.
En comunidad, es el recurso al chivo expiatorio: en una fecha
determinada, cada uno se confesaba ante una anciana que era golpeada
hasta la muerte para que expiase todas las culpas que habían sido
confesadas.
